Données économiques

Les principaux centres de production de matériaux siliceux sont situés entre le département de la Seine-Maritime et celui de la Gironde, sur des zones peu profondes, inférieures à 50 mètres.

Évolution de la production de granulats siliceux en France métropolitaine (en milliers de tonnes)

 

2004

2005

2006

2007

 Manche

 1 190

 1 220

 1 300

 1 400

 Bretagne

 30

 0

 0

 0

 Façade atlantique

 4 650

 5 310

 5 400

 5 700

 Total

 5 870

 6 530

 6 700

7 100

Source : Union nationale des producteurs de granulats (UNPG)

La production de matériaux marins siliceux représente environ 1,9 % de la production nationale de matériaux de construction, évaluée à 447 millions de tonnes en 2007 (source UNPG). A titre de comparaison, ce ration était de 20% en Angleterre/Pays de Galles en 2005 (source BMAPA).

Les départements d’outre-mer produisent également des matériaux marins :

  • 300 000 tonnes en Guadeloupe sur un site exploité ;
  • très faible production à Saint-Martin ;
  • 20 000 tonnes à Saint-Pierre-et-Miquelon.

La production de matériaux calcaires (sables coquilliers et maërl), essentiellement dans le Finistère et les Côtes d’Armor, est d’environ 500 000 tonnes, en 2007/2008. L'arrêt de l'extraction de maërl est planifié pour 2013.

Le chiffre d'affaires global en 2007 est de l'ordre de 75 millions d'euros (estimation Ifremer après consultation des professionnels) en limitant l'évaluation à l'extraction, au débarquement, au séchage, au calibrage et au chargement pour livraison (hors transformation). Sous cette hypothèse, la valeur ajoutée serait de l'ordre de 25 millions d'euros (estimation Ifremer).

Emploi et entreprises

Pour les matériaux  marins siliceux et calcaires, l'Unicem dénombre 12 entreprises extractrices pour une quinzaine de navires sabliers, 200 marins et 100 emplois à terre (administration et technico-commercial). Certaines de ces sociétés valorisent les matériaux, après traitement, dans le cadre de leurs activités de béton prêt à l'emploi ou de travaux publics (BTP). L'extraction de matériaux marins est également réalisée par des industriels exploitant des gisements terrestres, soucieux de diversifier leurs approvisionnements. Les extractions peuvent alors faire l'objet de sous-traitance à des armateurs étrangers.

Sur cet ensemble, selon la profession, 7 entreprises arment 9 navires affectés à l'extraction sablières et immatriculés au registre français ; elles emploient environ 50 marins et personnels à terre.

Perspectives

L'extraction de granulats marins est un atout au regard des difficultés croissantes d'accès aux gisements terrestres, notamment de granulats alluvionnaires. Actuellement, les demandes de permis d'extraction deviennent plus nombreuses pour la région Manche.